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Resumen Absa Cape Epic por Diego Gómez

Buenos días, y soleados, por cierto!

Hace unos meses, en lo que era el antiguo blog, hice una entrada a dos fenómenos, Diego y Luis Javier, hablando sobre su futura participación en la Absa Cape Epic, con fines solidarios, recordaís? Pues bueno, la carrera llegó, terminaron en buena posición y cumplieron su objetivo, sacar donativo para la Fundación Xilema. A continuación, os dejo un texto que el propio Diego me ha pasado, de su puño y letra, contando la experiencia, adjuntando una serie de fotografías. Es un lujazo tener gente así tan cerca, de verdad

La Absa Cape Epic 2016. Del 13-20 Marzo. 8 días de competición con 647kms y 14950 metros de desnivel.

Todo empieza hace un año cuando en cuestión de 6 segundos se terminan las 100 primeras inscripciones. Los más computerizados nos sentamos al teclado para ser los primeros a la hora prevista por la organización y apretar el “Ok”. Casi me tengo que pellizcar el brazo para creérmelo y le llamo a mi primo, Luis Javier, para decirle que ya tenemos plaza y que esto va en serio. Bueno, un año por delante para preparar la aventura. Dicho y hecho, primeras salidas con los Iruñakos, primeros calentones, no puedo, no puedo, si puedo, si puedo. Nos apuntamos a casi todas las marchas de BTT y Carretera que salen en el calendario. 1/2 extreme Bardenas, Artajona, Lerín, Vitoria, Alsasua, Pamplona, Villava, Marcilla, Larra-Larrau, los mineros de Noain, Euskadi Extreme, Volkswagen, la del pavo y alguna otra Xtreme que se me olvidará por ahí. Entre medias entrena, ponte a hacer series en Erro, en Etxauri, en el Perdón…

Llega el invierno y con ello los días se hacen más cortos y los entrenos más largos, ole, ole, ole porque no podían hacer la Cape Epic en el hemisferio Norte así no vamos todo el año a contra pie. Bueno esto es la Epic y tiene que ser un sacrificio y tiene que ser dura

Bueno, por fin llega Marzo, las últimas semanas se nos hacen largas. Luis Javier ha tenido una pequeña lesión de rodilla, pero en Osteopatía Pamplona le conseguimos recuperar y listo para enfrentarse a la Epic. Nuestros amigos de Sarribikes Ioseba y Xabi nos dan las últimas nociones mecánicas y nos aconsejan sobre qué material llevar a Suráfrica. Muy importante cambiar cubiertas, hacerlas tubeless y revisar sirgas y cadena. No podemos llevar ninguna duda respecto a la durabilidad de nuestras BMC Trailfox-2. Por otro lado, desde Carnicería Javier en la Calle San Antón nos hacen acopio de unos cuantos sobres de jamón envasados al vacío, paté, queso y chorizo, por si nos entra el hambre jejejeje….

Esto se anima, la organización nos manda cientos de emails para recordarnos que quedan 15 días, 14 días, 13 días, 12 días… que si hombre, que si, que llevamos un año pensando sólo en la carrerica y nos sabemos la fecha de memoria.

Antes de partir, nos presentamos en las oficinas de la Fundación Xilema para despedirnos, hacernos las últimas fotos e impulsar la camiseta Solidaria para recaudar dinero para la Fundación.

Llegamos a Ciudad el Cabo seis días antes del comienzo de la carrera para hacer algo de turismo con nuestras mujeres. El binomio turismo-carrera funciona muy bien y hace más atractivo para toda la familia el viaje a Suráfrica y todos disfrutamos.

Madrid-Dubai-Ciudad el Cabo, unas 16 horas de vuelos para llegar a nuestro destino. Tiempo suficiente para descansar del ajetreo de los últimos días. Nos recibe unos nada desprecialbes 25ºC cuando en Pamplona estaba cayendo la nevada de turno.

Hay que reconocer que el enclave de la ciudad es magnífico, queda rodeada por una montaña alargada que le llaman la Table Mountain de 1000 m de altura lo que le da un atractivo espectacular de mar y montaña. De turismo se está muy bien, visitas imprescindibles a la Table Mountain, la propia ciudad, el Water Front, Cabo de Buena Esperanza, puesta de sol y entre medias rodar un poco con nuestras bicis por los alrededores de la ciudad.

Dos días antes del inicio de la carrera hacen la International Party, se trata de una cena donde los corredores extranjeros vienen ataviados con vestimentas típicas de su país y se hace una presentación de la carrera. Muy divertido, nosotros para no ser menos vestidos con el atuendo típico de Pamplona.

 

Fiesta Internacional 2 Cape Epic

 

Se respira buen ambiente y la gente de la organización muy atenta y muy majetes. Al día siguiente toca el momento de las inscripciones. Lo primero la foto de rigor en el photocall, luego nos ponen la pulserita cual hotel de un todo incluido. Muy importante, no pierdas la pulserita porque entonces caerás en el lado oscuro de la prueba y nadie sabrá quién eres, ni qué haces allí. Nos dan dorsales, botellines, bolsonaco para meter toda la ropa durante los días de campamento, camiseta, cortavientos… Guau!!!, esto ya empieza y huele a Epic Total!!! Nos alojamos en el hotel que pone la organización, últimos preparativos y última noche en una cama, con una buena ducha, un buen baño y cena en el confort del hotel. A partir de mañana dormiremos durante 7 noches en el confort de una tienda de campaña junto al resto de corredores en el campamento de la organización.

 

Domingo 13, madrugón, autobús y para la salida. Meeredal-Meeredal Etapa Prólogo 26.18kms y 758 m desnivel. La salida espectacular, parece que salimos en el Tour de Francia, mucha gente animando y un recorrido muy equilibrado, durillo y con partes técnicas. Vaya subidón, que bonito es esto de la Absa Cape Epic. Salimos rapidillos, pero siempre pensando en lo que nos queda. Disfrutamos con el recorrido por sus senderos con curvas peraltadas, puentes elevados, pendientes súper inclinadas y bajadas reviradas. Terminamos de una pieza, cosa que muchos otros no pudieron decir lo mismo ya que alguno se rompió unos cuantos huesos.

Cristoph Sauser - 5 x campeon Cape

Lunes 14 Saronsberg-Saronsberg. Etapa 1, 110kms, 2250 m desnivel. Menuda etapa, si lo se no vengo. Salida rápida en el Grupo C, primeros caminos polvorientos y no se ve un carajo, mejor ir en cabeza porque si no acabaremos tropezando con alguna piedra. Salimos con la pareja mixta chica-chico que ganó en 2015 la Cape Epic y nos quedamos sorprendidos de que la chica en cada subida, en cada llano se le engancha al chico al maillot con la mano para que tire de ella. Nos sorprendía, pero esto es una práctica habitual que veríamos a lo largo de la carrera y hay que tener mucha maña para hacerlo bien y no caerse. La etapa se hizo duuuuura y laaaarga, por el calor, el polvo y los impresionantes senderos por los que pedaleamos. Pero, todo se hace más llevadero en los puntos de avituallamiento (water point) donde nos agasajan con comida, nos engrasan la bici y hasta nos limpian las gafas. Llegando a meta anuncian nuestros nombres y el Xilema-Sarrribikes team con Luis Javier Etayo y Diego Gomez, nos da un subidón y alegría terminar los dos juntos de una pieza. Vaya comienzo!!!

 

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Martes 15 Saronsberg-Saronsberg. Etapa 2, 96kms, 2148 m desnivel Etapa número 100 en la historia de la Absa Cape Epic. Se supone que es especial y tenemos la suerte de disputarla. Pues para ser sinceros, fue muy chula y un paraje muy bonito. Hoy salimos con el grupo B porque ayer anduvimos muy bien y hemos subido unos cuantos puestos. Sin ofender a nadie, diría que este era el grupo de los estresadillos porque están a camino entre los muy buenos (el grupo A) y los menos buenos del grupo C para abajo y su único objetivo es escalar posiciones al grupo A. Las salidas eran por cajones de 50 corredores. Primero los profesionales masculinos, luego profesionales féminas, luego el grupo A y así hasta el grupo K en intervalos de 5 minutos. De esta manera nunca encontramos atascos en ninguno de los caminos o sendas del recorrido.

Volviendo a la etapa, a los 15 kms de salir teníamos un “puerto” por una senda estrecha que estuvimos una hora subiendo y sufriendo sus rampas. Cuando íbamos a empezar la subida un mosca “africana” le picó a Luis Javier en la mano y a otros tantos corredores que venían por detrás, a juzgar por los gritos debía de ser doloroso, pero Luis ja no aflojó el ritmo y seguimos escalando puestos por la ladera de la montaña. El recorrido por un terreno a veces lunar y otras de regadío nos hace avanzar por unos caminos estrechos y pedregosos. Es aquí que Luis Javier tropieza y se da un buen revolcón, rompiendo el cuenta kilómetros y todo por mirar hacia atrás buscándome en la lejanía. Menos mal que no se hace nada y el chico es de hueso duro…jejeje… La etapa es circular y para volver al campamento de donde hemos salido, tenemos que bajar por ese camino que tanto nos había costado subir. Esta vez lo pasamos a toda pastilla y con cuidado de no tropezar con una de las mil piedras del camino. Más tarde alguno se abriría el brazo y la pierna en esta bajada.

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Miércoles 16 Saronsberg-Wellington Etapa 3, 104kms, 1904m desnivel Esta es etapa de traslado entre campamentos, esto quiere decir antes de salir tenemos que recoger todo nuestro equipaje en el bolso, que tan amables nos dio la organización, y entregarlo a los camiones. Una etapa que promete, además nos sentimos fuertes aunque se notan los dos días anteriores. No importa, salimos a fondo, como si no hubiese un mañana. La etapa lo tiene todo carretera, camino, piedras, arena, mucha arena, bajadas de pedruscos, cruzar ríos, senderos de lujo…. Se hizo dura y el ritmo fue alto. Después del segundo avituallamiento tenemos que desacelerar un poco porque sino, nos vemos abocados al espectro del hombre del mazo. Final de etapa por un recorrido espectacular de senderos y bosques, una pequeña introducción a lo que veríamos en la siguiente etapa. Llegamos a meta con fuerza y una más al bote, de esta forma hemos pasado el tríptico de las etapas más duras.

Jueves 17 Wellington-Wellington Etapa 4, 75kms, 1844m desnivel Esta era etapa de “transición”, si por las bielas de mi BMC, etapa dura, pero para mi gusto fue la más bonita de todas y la disfrutamos como enanos. Menudo recorrido, 75 kms de sendas estrechas, subidas y bajadas espectaculares con peraltes, puentes, a través de bosques, viñedos y zonas de regadío. Quién quiera que diseñó esta etapa dio en el clavo. Era una zona muy verde y se ve que es zona de entrenamiento habitual para los bikers porque los senderos, los pasos y pequeños puentes están muy preparados y muy arreglados. Nos tocó subir el Alpe D’huez africano con 27 revueltas, no penséis en carreteras o pistas anchas, nada de eso, una senda estrechita entre árboles en la que no veíamos el final y aunque no era una pendiente insoportable, durante varios kilómetros fuimos subiendo revuelta a revuelta hasta no se qué punto. Vaya gozada…!!!! Una vez más terminamos cansados, pero con buenas sensaciones, no forzamos en exceso (o eso creo) pero somos constantes con el ritmo. La gozamos corriendo los dos juntos y nos entendemos y respetamos en cada momento de flaqueza para que siempre llevemos el ritmo apropiado.

Viernes 18 Wellington-Stellenbosch Etapa 5, 95kms, 2358m desnivel Etapa reina por dureza. Volviamos a una etapa enlace asi que tocaba dejar la tienda de campaña vacía, preparar el bolso y entregarlo a los camiones. La tarde anterior comienzo a sentir el estómago con mucha pesadez, apenas ceno y por la mañana apenas desayuno. Arrancamos la etapa y las primeras sensaciones son de que hoy tocaba sufrir, las pulsaciones no suben y el cuerpo no suda igual. Joe que rabia, con lo bien que iba!!!. Hoy me pego a la rueda de Luis Javier y entre ánimos y sorbos de sales, poco a poco vamos haciendo camino. Siento ser repetitivo, pero es que el recorrido estaba, una vez más, pensado al detalle y aunque mermado, nos hace disfrutar en cada rincón. Hemos pasado por caminos y sendas entre árboles muy bonitos, una bajada peligrosísima, aunque Luis Javier no opinará lo mismo porque la bajó en un suspiro. Hoy nos damos cuenta que estos surafricanos, nos disputan hasta el más mínimo metro. Qué más les dará quedar el 100 que el 150, enigmas sin resolver… y es que nos ha pillado por detrás hasta el cojo de Tafalla, pero finalmente llegamos a la meta. Mañana será otro día, apenas he comido y la tripa no parece mejorar. El nuevo campamento está en un sitio espectacular rodeado de unas montañas increíbles y el terreno de unas bodegas muy famosas. Hoy por primer día me echo siesta y ando visitando el baño más de la cuenta. A la hora de la cena, Luis Javier tampoco se siente muy dispuesto y apenas come nada, parecemos dos gorriones. Ufff…, vaya que cuesta arriba se nos hace esa noche….. Además, desde la tienda de campaña se oye algún otro que no lo está pasando nada bien.

Sábado 19 Stellenbosch-Stellenbosch Etapa 6 – 74kms, 1894m desnivel Una vez más no despierta el gaitero, tocando la gaita a eso de las 5:30 de la mañana. Vaya nochecita, hoy no nos hablamos mucho en el desayuno. Aunque mucho desayuno no nos entra, sólo pensamos en pasar el día y que llegue el Domingo. La noche anterior llovió, así que la mañana amanece fresquita, aunque hoy habrá menos polvo y promete un recorrido muy bonito de btt. Todo el mundo parece tan contento y nosotros con el ceño fruncido. Nos dan las salida a las 7:15 y parece que hoy todo el mundo lleva cohetes en las bicis porque nosotros vamos al tun-tun. Una vez más recorrido espectacular, hace tan sólo un par de meses hubo uno incendios en esta zona y han variado un poco el recorrido. Pasamos por zonas quemadas, pero el sendero en perfectas condiciones y bien arreglado. Andamos por viñedos, bosques, huertas y la dureza radica en que hay unas cuestas del carajo de duras y cortas. Esto es un infierno, no siento el pulso, ¿dónde estás??? Antes del último avituallamiento descendemos por un sendero de unas huertas situadas de forma escalonadas y bajamos revirando de esquina a esquina entre ellas y que haría las delicias de cualquier ciclista. Yo voy embelesado pero sin perder la concentración porque a la mínima te puedes caer. Parece que el cuerpo nos respeta y no hemos tenido que hacer uso de los baños portátiles que tienen dispuestos en cada avituallamiento. Bueno, esto ya casi está, sólo 20 kms más y llegaremos a meta, pero no sin antes adentrarnos por un valle que lleva hacia unas montañas inmensas. Seguimos subiendo por sendas y caminos llenos de piedras, piedritas, raíces y socavones. Sólo 10 kms y meta, ya parece bajada, no hay más que subir, pero no…, nos meten por el pedregal de turno y que a mí ya me hace perder la paciencia, además estos suráfricanos no tienen piedad y nos pasan a la mínima oportunidad. Luego nos enteramos que en este último tramo de piedras uno de los españoles se cayó y se rompió la clavícula, así de fácil se le acaba a uno la aventura. Hoy ya parece día de fiesta en el campamento, todo el mundo está más relajado y la meta final está más cerquita. Luis Javier y yo nos echamos una siesta del diez y yo para coger temperatura me voy a la tienda de campaña que estará como a 40º. Bueno, según pasa la tarde ya somos más personas y cenamos algo más. A ver qué tal la noche….

Domingo 20 Stellenbosch-Meeredal Etapa 7 – Km 87 – 1451m desnivel Nuevo amanecer en el campamento con el hombre de la gaita, pero hoy nos levantan una hora más tarde y nuestro cuerpo lo agradece. Hoy primer desayuno decente en un par de días y ya sólo pensamos en la meta final en Meerendal. En la salida todo el mundo está sonriente, saludándose y comentando la jugada de después de la carrera, todos coinciden en que se van a beber unas cuantas jarras de cerveza. A pesar de que los dos días anteriores hemos ido retrasados y arrastrados, seguimos saliendo en el grupo B. Esto es mejor porque ya nos hemos acostumbrado a las caras de tod@s y sabemos quién tiene nuestro ritmo. Salimos fuertes y los primeros kilómetros transcurren por terreno de repechos duros. Hoy todo responde mejor y las pulsaciones y las piernas son más normales, así que dejamos a mucha gente detrás y vamos pillando nuevas caras por delante. Por primer día desde que empezamos la carrera, rodamos por pistas anchas, donde en grupos de 15 vamos dándole zapatilla. Digo esto para entender el grado de organización buscando recorridos que sean de lo más variopinto y no pista y más pista. Y finalmente, entramos en territorio Meerendal, desde lo alto de la última colina se ve la línea de llegada, bajamos por un scalextric de sendas y puentes hasta llegar a la explanada abarrotada por cientos o miles de personas animando a todo el mundo de forma incondicional. Es algo súper emocionante y se saltan las lágrimas y el pelo erizado, vaya momentazo!!!. Luis Javier y yo nos abrazamos y nos hacemos las fotos de rigor con la línea de llegada al fondo. Luego pasamos por los diversos puntos donde nos dan regalos, fotos, y demás.. El punto final y con mucha alegría era que mi hermana y mi sobrina estaban en la línea de llegada en el lounge vip de la carrera y nos pusimos hasta arriba de comer y beber mientras saludábamos a los ganadores de la carrera Karl Platt y Urs Huber del equipo Team Bulls . Esos si que son unos cracks!!!

 

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Bueno y hasta aquí el pequeño resumen de la Absa Cape Epic 2016. Encantadísimo primero de haber corrido con mi primo con el que he congeniado a la perfección, hemos sabido respetarnos y tirar el uno del otro cuando lo necesitábamos. En definitiva hemos hecho un gran equipo. Me ha encantado poder correr llevando el nombre de la Fundación Xilema y dar a conocer esta fundación, su labor social y recaudar algo de dinero para ellos. Ojalá en el futuro pueda hacer algo más para ayudar a estas fundaciones que tanto trabajo hacen a la sombra. Finalmente, al que quiera, al que le guste y se lo pueda permitir, yo os animo a que hagáis esta prueba, es la mejor, vale una pasta, pero no os dejará indiferentes, la disfrutaréis tanto como nosotros y vendréis emocionados.

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P.D.: Gracias a todo el Team Iruñako de Pamplona por aguantarnos en la grupeta y darnos baza para que llegásemos a la carrera bien preparados, con fondo y con la chispa suficiente para estar ahi.

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